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第９話：夜の女性との出逢い
「なぜ、そんなに優しいんですか？」
第２部のストーリーは、高校教師の話から離れ、一人の男としてのプライベートの生活について、お話したいと思います。
これから書く話は、本当に誰も知らない話で、ちょっと、勇気が入ります。それに、恥ずかしくもあります。
でも、頑張って書きますね^^
ススムは、日々の仕事が忙しく、全くと言っていいほど、自由な時間はなかった。それでも、教師という天職に携わっている喜びがあり、自分の生活をないがしろにしていても、全然大丈夫だった。
しかし、、、
一人暮らしの寂しさから、フラフラと夜の街に繰り出す。
ススムは、自分の腕時計の針を、眺めていた。まだ午後７時２０分だった。
もう家に帰ってもいいけど、家に帰っても、誰もいないし、明日は、顧問をしている高校のサッカー部の練習もない、久しぶりのオフの日曜日。
といって、誰か友人と会うとか、何か楽しみがあるわけでもない。
（友人はいても、面倒くさいと思い、一緒に遊びに出かけることは、皆無でした。）
いつもなら、英語の指導教案の作成、サッカー部の練習メニューの作成、それが終われば、英語教師として、自分の英語力向上のための英語学習。後は、読書、映画鑑賞くらい。
ぜんぶ、一人でやるものばかり。いっそのこと、明日の日曜日も何か仕事があれば、一人で家にいることもないのに…。
（独り身の寂しさといえば、それまでですが、私は、生徒たちのために、生きているのだから、プライベートの生活はどうでもよい、と思っていました。）
よく生徒たちに訊かれたことがあります。
「先生、恋人はいないんですか？」
「おう、いるよ。生徒たちみんなだよ。」
「いやだ、きゃあ」（笑）
そんなことを、つらつらと思い、ススムは、帰宅せずに、ブラブラと街を歩き始めた。
気がつくと、ネオンの灯りの通りを歩いていた。
そのススムの腕を掴んでくる男がいた。その男が
「お兄さん、安くしておきますよ。どうですか、お飲みの方は？」
こんなことをススムに訊いてきた。何をこの男は言っているんだ。ちょっと、何を言っているのか
わからなかった。（サンドイッチマン風にｗ）
「はい？なんだかわからないけど、とりあえず、僕の腕を離してくださいよ。」
ススムは、嫌なそうな素振りを見せて、言った。
しかし、その男は、腕を離すどころか、ススムをどんどんと引っ張り、店舗の入り口まで来た。
「ねえ、いいでしょ。１時間、５０００円。」
その店舗の店構えを見て、やっと、ススムは、何のことか、わかった。でも、高い！
（クラブの店の誘いだった。）
本来なら、こんな場所に入るなんて、もっての他と思っていたススムだったのに、その日は、
魔が差したのか、いや、正直、好奇心も手伝って、つい店の中に入ってしまったのである。
(あなたが男性なら、こんな経験したことありませんか？女性の方でしたらごめんなさい。
何と言うか、人間って、いつもそう真面目に生きるのって、大変ですよね。
私も、学校の教師とはいえ、やっぱり、普通の男でしたｗ）
なんだか、照明も怪しい光に見えて、少し暗い店の奥に、ススムは通された。
「いっらっしゃいませ」という男性スタッフの大きな声の中、ススムは、ソファに座らされた。
♠（あれ、結構、きれいな内装だな。わっ、シャンデリアもあるぞ。）
意外と豪華な店だと気づいた。
♠（やばい、やっぱり、帰ろう。）
そう思ったと途端、
♥「いっらっしゃいませ。お邪魔します。」
と、一人の女性が、ススムの隣に座った。
（どんな店かもわからず、なんだか、高級そうに見える場所に、入ったことってありませんか？
例えば、値段の表記がないお寿司屋さんとか、或いは、やたら愛想よく店員が接してくるのに、会計の伝票見たら、ビックリするような値段が書いてあったりとか。
うん？ それって、ボッタクリの店？そう思いましたか？そうです。一度だけ、大学生の時に、好奇心で、繁華街に行って、そんな店に連れて行かれて、怖い思いをしたこともありますｗ）
ススムは、体が硬くなり、もうUターンして、店を出たくなっていた。
男性客を相手にする、プロのホステスのリップ・サービスには、だまされないぞ。そう思っていたのに、、、
ススムの隣に、ロングドレスで着飾った女性が座った。
ススムは、アルコールも飲んでいないのに、顔が赤くなっていた。
恐る恐る、隣の女性の顔をちょっと、覗き込んだ。
♥「私の顔に何かついてますかｗ」
♠「いや、そうではなくて、あのー、こういうお店は初めてなので、緊張していて、つい、どんな女性なのか、見てしまいました。気に障ったら、ごめんなさい。」
ススムは、ますます顔を、真っ赤にした。
♥「ハハハッ、面白い人。私は、カナです。どうぞ、宜しくお願いします。♪」
（あれ、なんて気さくな人なんだ。話しやすい人だな。いやいや、ここは、男性客をもてなすために、うまく話をしているだけだ。
気をつけないと。だまされないぞ。
とりあえず、時間が来たら、すぐ帰るぞ。）
♥「お名前は？」
♠「はい、ススムと言います。」
♥「随分、礼儀正しいお方ですね。お仕事は、何をされていらっしゃるのですか？」
（いや、あなたも十分、礼儀正しいと、思いますよ。）
♠「高校教師です。英語教えています。」
♥「キャー、すごい！先生なんですね！」
♠「いや、それほどでもありません。」
ひとしきり、話が進んだが、ススムは、自分がどこにいるか、忘れていた。
恥ずかしい話だが、楽しかったからである。
それに、カナは、熱心にうなずきながら、ススムの話に耳を傾けてくれていた。
（よっぽど、彼女の方が聞き上手で、カウンセラーのようでした。⇒第６話でもお話したように、私は、ある大学のカウンセリング研究所で認定カウンセラーの資格を取っていました。）
そして、一言、
♥「なんて素敵な先生なんでしょう！」
そう言われたススムは、自分の仕事の話を人にしたことがなかったので、少し、有頂天になっていた。いや、こんな風に褒められて、嬉しかった。
（あなたは、自分のことを、人に話したり、聞いてもらうことはありますか？
私は、ある意味、頑固だったので、自分のことを人に話すことは、ほとんどなかったです。）
ススムは、カナの褒め言葉を聞いて、
♠（いやいや、違う違う。相手は男性客を相手にするプロだ。リップ・サービスに決まっている。）
そう思おうと努めた、、、
いつの間にか、決められた１時間が来た。ススムは、帰ろうとした。その時、相手をしてくれたカナが、名刺をくれた。
ススムは、正直、こんなものをもらっても、困るだけだと思った。
カナは
♥「ありがとうございました。また来てくださいね。」と明るい声で言った。
でも、彼女には申し訳ないが、ススムは、もうここに来ることはない、いい社会勉強になった、そんな思いで、店を後にした。
・
・
・
1ヶ月が過ぎた日曜日。
今日も、またもや、暇になってしまった。もう部屋の掃除も、洗濯も、買い物も済ませたし、一日、英語の勉強もやったし、夕飯も自分で作って食べてしまったし、、、
（私は、一人で何でも出来てしまうのですｗ）
♠（こうやって、一人でいるのは、あまりいいことじゃないよな。）
なんとはなしに、机の上に置いてあった、カナがくれた名刺に手を伸ばした。
それを眺めていたら、カナのあの屈託のない笑い声と優しい言葉が、頭に浮かんできた。
♠（まっ、もう一回位行ったって、バチが当たるわけでもないし。）
そう思うやいなや、部屋着からちょっと小洒落た服に着替えて、いそいそと、例の店に向かったのである。
「いっらっしゃいませ！」
男性スタッフの大きな声が、店内に響いた。
それを聞くのはちょっと、嫌ではあったが、我慢して、案内された席に座った。
「ご指名はございますか？」
そんなことを訊かれて、恥ずかしかったが、勇気を出して、ススムは言った。
♠「あのー、カナさんをお願いします。」
ススムは、名刺に書いてある名前を指差しながら、言った。
「かしこまりました。」
しばらくすると、カナが現れた。
♥「いっらっしゃいませ。ススム先生、来てくれたんですね。」
♠「いや、その先生は、止めてください。」
♥「わかりました。じゃあ、なんてお呼びすればいいですか？」
♠「じゃあ、ススムさんでお願いします。」
正直、何を自分はやっているのだろうと、思い始めた。
（何だか、男として、下心満載で、それを隠すかのように、女性を前に、声をかけている感じがして、ちょっと自分を責めた。きっと、ニヤけた顔になっているに違いない。
なぜなら、その女性は、とても綺麗だったからである。）
(カナ：身長、約１５５cm 体重、約４５kg、黒髪のロングヘア、童顔、大きい目、可愛い声だが、少しハスキー。ススムには、どストライクのタイプ。
そんなタイプの女性が、目の前に現れたら、あなたは、どんな気持ちになりますか？そりゃ、緊張もするし、ワクワクもしますよね。）
ウイスキーの水割りを飲むうちに、気持ちも和らぎ、ついつい、その綺麗な顔をしっかりと、眺めてしまった。すると、どうも顔色が良くないように見えた。
それまで、たくさんの生徒たちを見てきたので、そんな勘は、結構鋭くなっていた。
つい、ススムは訊いてしまった。
♠「顔色良くないですね。大丈夫ですか。どこか、具合悪いんですか。」
ちょっと、遠慮がなかったかな、と思ったが、カナは、正直に答えてくれた。
♥「ええ、本当は、あまり調子良くないんです。私、病気を持っていて、膠原病って知ってますか。
もう高校生の頃から、ずっと、苦しい思いをしてるんです。
身体中が痛くて、特に関節痛がひどいんです。
（膠原病とは、ひとつの病気の名前ではなく、いくつかの病気が集まったグループを表す言葉。皮膚筋炎、結筋性多発動脈炎、関節リウマチ等が含まれる。
慢性の炎症性疾患が多く、発熱、関節炎、全身倦怠感などの全身症状がある完治しない難病である。）
だから、正直、生きていくのが大変で、だって、一生治らないって、お医者さんに言われているのです。アハハ。」
無理して、彼女は、笑った。
♠「なら、なんで、夜のこんな仕事しているんですか！？昼間の事務仕事とか色々あるじゃないですか。
少し、自分を労ってあげた方が、良いと思いますよ。」
つい、ススムは力んでしまった。
♠「あっ、失礼なことを言いました。申し訳ありません。」
（こんな時、あなたなら、どんな風に、会話しますか？
男性客を相手にしているホステスとは言え、やはり、客としてではなく、人として、純粋に、相手の話に耳を傾けることが、大事ですよね。
でも、つい、自分のことを棚に上げて、事情も知らずに、相手を非難するようなことを、口にしてしまいました。
本当は、こんな時にこそ、カウンセラーとして、相手の話を傾聴することが、できれば良かったのですが、アルコールが回り、冷静になれなかったのです(*_*;
それと、私は無骨というか、生真面目というか、その、、、
女性と話すことが得意ではなく、
女性とお付き合いするのも、経験として、少ないので、
生徒の前では堂々としていられるのに、プライベートは、本当に、情けない男なんです。
恋愛って、学習するものではないですしね。
だから、一人でいるのが、気が楽なんですが…ｗ）
カナに隠されていた辛い人生を知ることになる。
彼女は、隣の席で、少しうつむき加減になった。
♥「ススムさんは、話しやすいので、私のことを、きちんとお話しますね。」
顔を上げた彼女の顔には、笑みが浮かんだが、作り笑顔に見えた。
♥「あのね、、、私、小さい時から、父親に嫌わていて、
それで、何かあるたびに、父親が怒ってくるの。というか、手を出されたこともあるんだ。
母は、いつも物静かで、父が私に手を出しても、何も言ってこないの。
母は、私のことをどう思っているかはわからない。」
気がつくと、彼女は、丁寧な話し方を止めていた。自分の身の上を話すのに、自然体が良かったのかもしれないが、独り言を言っているようにも、ススムには聞こえた。
♥「それから、、、高校生のある時に、体調が悪くなって、学校早退したら、父に、ものすごく怒られて、なんで、こんなに早く帰って来るんだって、突き飛ばされたの。」
ススムは、聞いていて、だんだん、悲しくなっていった。
彼女は、堰を切ったように、話をやめることはなかった。
♥「その後、病院に行ったら、膠原病って言われて、
前にも、ススムさんには、言ったと思うけど、ずっと体全体が痛いし、本当に辛いの。
でもね、自分の体を考えて、仕事をしないというのは、ありえないんだ。
だって、父親がいつも家にいるし、、、父はね、大学で数学教えている先生なんだ。
大学の授業が終わると、すぐ帰ってくるし、ずっと、家にいるから、見張られている感じなんだ。
だから、私が、家にいないようにしているの。夜の仕事が一番なんだ。
昼は、ずっと寝ていればいいし、時間になったら、夜は仕事に出るから、父には、顔を合わせることはないから。
もちろん、この仕事をしていることは父は、知っています。大反対。って、当たり前か。
でもね、私、お金が必要だし、結構医療費って、かかるんだ。
お小遣いも欲しいし。
もちろん、父親には絶対に、頼りたくない！」
人には、それぞれ、人にはなかなか話せない悩みがあることは、ススムもわかっていたが、彼女の話を聞いていて、正直辛かった。
♥「ごめんなさいね。変な話して。
でも、なんだか、今日は、スッキリした。聞いてくれて、ありがとう。」
話を聞く位なら、いくらでも、聞いてあげたいと、ススムは思った。
そんなススムに、男性スタッフの声が、かかった。
「お客さん、そろそろお時間です。どうしましょう。」
ここは、普通のパブでも、バーでもなく、時間で、料金を払うシステムのクラブだった。
ススムは、一人で、考え始めた。まだ、彼女のそばにいて、励ましてあげたいと、でも、ずっといるわけにはいかない。
（このような店は、時間制で、１時間いくらとなっているが、さらに、残りたければ、延長料金が、発生するのである。
しかも、ここは、高級とは言えないが、それなりのステータスのあるクラブと言えるような店だった。
なので、初回は、サービスで安く済んだが、２回目以降は、１時間いても１万円と、とんでもない金額に、なってしまうのだった。）
カナが、物欲しそうな目で、こう言ってきた。
♥「よければ、もう少し、いてほしいんだけど、、、
ススムさんが、ここにいてくれるだけで、
心和らぐし、お店でお仕事していることも忘れてしまうぐらいなんだ。
本当に、辛いことも、何だか、忘れられるんだ。」
♠（こんなことを言われて、僕は、どうしたらいいんだろう？
もう少し、そばにいてあげたい。）
ススムは、悩んでいたり、困っている人がいると、手助けしたくなる性分だった。と言って、湯水の如く、お金が湧いてくるわけでもなく、財布の中を覗き込んだ。
♠「ごめんなさい。やっぱり、帰ります。
でも、これ僕の携帯の電話番号なので、何か困ったことがあったら、遠慮なく、連絡ください。」
こうして、ススムは、後ろ髪を引かれる思いで、店を出た。
ススムには、店を出る時、送り出してくれた彼女の顔が、心なしか、寂しそうに見えた。
・
・
・
１日、２日、３日と、時は過ぎたが、ススムの心にあるモヤモヤした気持ちは、どんどん膨らんでいった。
結局、ススムは、金輪際と、決めていたのに、またカナに会いに、店に行ってしまった。そして、一ヶ月の間に、７回も店に足を伸ばしてしまった。
（入れ込むってこういうことですよね？恥ずかしいw）
彼女の助けになりたいと、思って店には行ったものの、やっぱり、素敵な女性と、楽しくお酒が飲めて語らうことが出来る、そんな機会がないススムは気持ちを抑えられなかったのである。
（こんな風に、自分のことを分析するのも、なんだか、可笑しいですよね。
笑ってやってください。）
それでも、家に帰ると、
（こんなことをしていてはいけない。高いをお金を払って通い続けるなんて。愚の骨頂だ！）
と考えざるを得なかった。
何回も、自問自答し、ススムは、悩むのだった。そして、思い直して、ある夜、店に電話を入れた。
ススムは、カナに謝った。
♠「ごめんなさい。お店には、もう行きません。楽しいけど、金銭的に、無理です。
本当に、ごめんなさい。さようなら。」
そう言うなり、相手の言葉も聞かず、ススムは、一方的に電話を切った。
♠（これでいいんだ。）
ススムは、自分に納得するように、言い聞かせた。
カナの力になりたいと、ススムは一大決心をする。
もうカナのことは、考えないほうがいい、そう思い、忘れるためにも、今まで以上に、仕事に打ち込んだ。
♠（やっぱり、生徒たちと一緒にいると、幸せだなあ。）
そうやって、少しずつだが、カナへの思いが薄らいで行った、気がした。
・
・
・
ある日の土曜日の夜、ススムの携帯が鳴った。
着信番号を見ると、それは、カナからだった。
一瞬、ためらったが、電話のマークを押し、話した。
「もしもし、どうしました？カナさんですよね？」
か細い弱々しい声で、彼女が返事した。
♥「もしもし、ススムさん、電話して、ごめんなさい。
今、お忙しいですか？もしお時間あったら、ススムさんとお話がしたいんです。
よろしかったら、お店に来てほしいのですが。」
ススムは、すぐに思った。これはいわゆるホステスからの営業の誘いだと。と言って、営業なら、もっと元気に話してくるかもしれなかったが…。
ちょっと、悲しかったが、きっぱりと言った。
♠「いや、ごめんなさい。お店には、もう行けないです。
前にもお伝えしように、お金に余裕がありません。すみません。」
ススムの言葉を黙って聞いていた彼女が、妙なことを言った。
♥「じゃあ、今日、遅い時間だけど、お店が終わったら、どこかで会ってくれませんか？」
♠（あれ、営業の電話じゃないのか？）
カナへの気持ちを封印していたススムだったが、電話をもらって、気がついた。
やっぱり、好きなのかなと。
そう思ったら、居ても立っても居られず、ススムは、会うことに同意した。
二人は、深夜、ファミレスで会った。
ススムはコーヒーを、カナは、アイスティーを注文した。
彼女は、夜の仕事を終え、疲れている様子だった。それに、辛そうにもしていた。きっと、例の病気（膠原病）で体が痛いに違いない。
♥「こんなに遅くに、ごめんなさい。でも、ありがとう。会ってくれて。」
ススムは、いや大丈夫だよ、という顔つきで、訊いた。
♠「どうしたんですか？」
彼女は、真顔で言った。
♥「もう本当に辛くて、家には帰りたくないの。父がまた私に怒鳴ってくるし、
いつまで恥ずかしい仕事をしているんだ、いい加減にしろって、
体は痛いし、しょうがなく、お店に出てるけど、限界なの。
でもね、ススムさんとお店でお話していたときは、何でも話せるし、
何ていうか、ホッとするというか、安心するというか、、、
一緒にいると楽しいし、元気が出るんだ。嫌なことも忘れられるし、、、
そう、私のプライベートのことは、誰も知らないんだ。
ススムさんにしか話してない。他のお客さんは、誰も知らない。
あっ、何だか自分ばかり、、、ホント、ごめんなさい。
でも、自分でもよくわからないけど、こんな風に、男の人のこと、考えたことなかったし、、、
きっと、私が夜の女だから、胡散臭いと思っているわよね。
でも、それもしょうがない。こんな仕事をしているのだから。
今日は、ホントにありがとう。ススムさんも、お仕事で、疲れているでしょ。
少しでも、こうやって、お話聞いてもらって、うれしかった。
じゃあ、私、帰るね。
ススムさんも
気をつけて帰ってね。」
彼女の話は、少し支離滅裂なところもあったが、ススムは、一生懸命に聴いた。
もっと、何かを伝えがっているようにも見えたが、遅い時間なので、遠慮したのだと、ススムは、勝手に思った。
話の合間に、ススムは
♠「そうなんですね。それは大変ですね。辛いですよね。
でも、そうやって、僕のことを思っていてくれて、うれしいです。」
と、言ったものの、どうしてあげることも出来ないと、心の中で、思っていた。
ススムは、しかたなく、帰ることにうなずき、二人は、ファミレスの出口に向かった。
ススムが会計を済ませた。
そのまま、黙ったまま、二人は駐車場へと歩いた。ススムの車が置いてあったからだ。
彼女は、タクシーで帰るという。
駐車場を照らす弱い光の明かりの下に来た。駐車料金を機械に入れるためだった。
その様子を見ていた彼女が、財布を取り出し、小銭を出した。
♥「来てもらったんだから、私が出すね。」と、言った。
すると、小銭がカナの手からこぼれ、地面に散乱した。
二人は、落ちた百円玉を拾おうと、それぞれが、手を伸ばした時、
ススムは、彼女を手を取って、自分の方へと引き寄せた。
夜の外気は冷たかったが、彼女の唇は、暖かった。
しばらく、二人は離れることはなく、唇を重ねていた。
ススムは自分の行為に驚いたが、もう気持ちを抑えることが出来なかったのだ。
それに、カナが応えくれたことも、うれしかった。
こうして、二人の気持ちが繋がったのだ。
（きゃー、書いてしまった。本当に、恥ずかしいｗ）
・
・
・
二人は、しばらく、黙って、体を寄せ合っていたが、ススムから、帰ろうと、言った。
・
・
・
家に帰ると、ススムは一睡もしないで考えた。
普通なら、ずっと、恋人として、付き合っていけばいいだけのこと。
でも、カナの家のこと、無理して夜の仕事を続けていること、カナの病気のこと。そんなことを考えると、普通に付き合うことは難しい。
特に、家と仕事場の往復で、精一杯なカナだったので、、、
何が良い方法か、ススムなりに、一生懸命、考えた。そして、出した答えは、一緒に住むことだった。
もちろん、普通なら、そんなことを相手に言うなんて、早いかもしれない。
でも、ススムは、男として、カナを守るためには、それが一番だと思ったのだ。
翌日、ススムは、カナに電話した。
♠「考えたんだけど、カナちゃんの役に立ちたいんだ。
そばにいて、支えてあげたい。
それでね、すぐでなくていいけど、一緒に住むのはどうかな？
生活費は二人でも、一人分とあまり変わらないし、
それに、お父さんと離れられるでしょ。
夜の仕事も、そんなに無理しなくてむ済むし、、、
そう、僕を頼ってほしい。
必ず、力になれるから。」
いつの間にか、カナさんが、カナちゃんと、ススムの呼び方が変わっていた。
その言葉を黙って聞いていたカナは、ちょっと硬い感じで言った。
♥「そんなに風に考えてくれるのは、うれしいけど、、、
でも、一緒に住むとか、ちょっと無理です。
確かに、父親は嫌いだし、家には居たくないけど、
ススムさんに、迷惑はかけられない。
こんな体だし、それに、人に頼るのって苦手なんだ。
なんか、ワガママでごめんなさい。」
♠（僕を頼っているじゃん。頼っているから、お店に来てほしいとか、仕事の後に会ってほしいとか、言っているでしょ、、、
でも、やっぱり、こんなことを言うなんて、早すぎたかな。）
でも、諦めずに、ススムは、もう一度、言ってみた。
♠「迷惑なんかじゃないよ。やっぱり、カナちゃんのことを考えたら、僕が、支えることが一番だと思う。僕を頼っていいんだよ。だから、今すぐでなくていいので、一緒に住もうよ。」
♥「気持ちは、本当に嬉しいけど、しばらくは、普通にお付き合いしたい。」
♠「でも、じゃあ、普段どうやって会うの？」
♥「そうだけど、、、」
カナは、困った声になった。
ススムは、カナには、言ってはいけないことを言った気がした。
ススムは、何も言えなくなっていた。
電話越しに、沈黙が襲った。
ススムは、その沈黙の間、しばらく考え込んで、思い切って言った。
♠「うん、わかった。
じゃあ、、こうしよう。
出来る限り、僕が店に客として行くよ。
やっぱり、カナちゃんのそばでいてあげたいし、力になりたいから。
気にしなくていいよ。大丈夫だから。
あっ、それから、少しだけど薬代も出すね。
本当に大丈夫！
もうそう決めたから、安心してね。」
結局、ススムは、もう強く言うことは出来なかった。カナの気持ちを優先した方がいいと、後先も考えず、こんな提案をしたのである。
♥「ごめんね。私って、頑固だから。
でも、本当にいいの？無理しないでね。
私は、今の生活を変えるのは、むずかしいから。私に、合わせなくてもいいわよ。」
♠「何を言っているんだ！
僕は、どうであれ、カナちゃんの役に立ちたいんだ！」
♥「うん、わかった。ありがとう。でも、本当に無理しないでね。
それと、薬代は心配しないで。それくらいは、大丈夫だから。」
二人の会話は、こんな結論で終わった。
ススムは、自分の思う通りには、ならなかったが、これでいいんだと、自分に言い聞かせた。
なぜなら、カナのことを一番わかっているのは、自分だし、どんな形でも、好きな女性のために、生きられたら、本望だと、考えたからである。
（あなたは、この展開をどう思われますか？
恋は盲目とは言いますが、普通じゃない恋愛ですよね。
それに、私は、ばか正直ですよね。ひょっとしたら、騙されているんじゃないですかと、あなたは思われるかもしれませんね。
ただ、騙されるという考え方は、私の心にはないものです。
人を信じることが大事だという考えが、ススム家のDNAにありますし、そう教えられ、私は育ったのです。
それに、カナは、私を思ってくれているという実感は、確かにありました。
なので、人にはどう思われてもいい、という覚悟を持ちました。）
＊さて、当時の自分が、なぜそのようにカナに言ったのか。
それは、私には、もともと男として自信がなかったということが挙げられます。
また、教師になってから、ずっと心理カウンセリングを学んでいて、その教えで、人に対する接し方に影響を受けたこともあると思います。
つまり、相手（クライアント）の言葉に耳を傾ける、自分（カウンセラー）は、決して自分の考えを言わない。そんな考え方（カウンセリングマインド）が、私の中に、常にあって、大切な人（生徒たち、恋人）には、相手の考えを優先しようとするところがあったのです。
でも、一番の理由は、ススム家の教えだと思います。特に父からは、人ために生きることが、大切だと教わりました。自分のことより、「人様」（父はよくこう言いました。）を大切にしなさい。「人様」を立てなさい。そのことで、自分たちは、生かされるのだと。
そして、父は自分の人生で手本を見せてくれました。
そんな教えを受けたススムは、実際に、高校教師として、生徒たちのために、生きました。
その経験から、人は、自分の力で成長できることを知りました。
また、私はその手伝いをしているに過ぎないと。
だからこそ、当時の私は、カナに強く言うことはせず、カナの気持ちを優先しようと思ったのだと、思います。
では、今の私なら、どうするかなと、考えてみました。
カナのために、全力でカナを説得しようとしたと思います。
カナを守れるのは、私しかいないからです。
なぜ、今は、そんな風に考えられるのか。
それは、ある方との出逢いによって、自分に自信が付いたからです。
私は、高校教師として、人気のある先生でした。それが逮捕によって、すべてを失い、大きく自信を失っていました。その後、それこそ、おどおどして、生きていたと思います。
ところが、ある方（ビジネスで大成功を収め、人のために生きていらっしゃる、利他的な素晴らしいお方です。）に出逢い、私の暗い過去を話したところ、全く否定するどころか、おどろいたことに、一緒に泣いてくれました。
共感してくれたのです。
さらに、そんな過去があるにもかかわらず、私を高く評価して頂きました。そして、これまでの過去を認めて頂き、私は今よりも、もっと人間性を高めて行くことが出来ると、お話してくれました。
こうして、私は、この方から直接、頂いた言葉と、温かい心に触れて、自己肯定感を持つことが出来たのです。つまり、人として、自信を持てるようになったのです。
もちろん、自ら行動し、自信が付いたことも事実です。しかし、その方の存在無しでは、行動出来なったことも事実です。
第９話は、ここまです。いかがでしたか？
第２部は、第１部とは大きく違いますよね。
言ってみれば、恋愛ストーリーです。
でも、自分の恋愛を話すのは、めちゃくちゃ、照れます(*_*;
といって、まだ、次の回に続きますがｗ
<<次回予告>>
ススムは、自分の決意通りにカナの店に会いに行く。制限された逢瀬であったが、二人の気持ちは
どんどんと深まっていく。
つづく
次（第１０話）へ
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